Слово «выходной» Гершель незнакомо. Прошлую жизнь она проходила по графику, тщательно сконструированному сотрудниками Рейзор-тех Макросайбер. Затем, присоединившись к Церкви Бинарного Змея – докучала единоверцам бесконечными запросами, пока те, наконец, не вверили ей расплывчатое «обеспечение внутренней безопасности».
К делу Четвертая из Звездочетов подошла ответственно. Но устаревшее сооружение и расписание вахт занимали ее недолго, ведь вскоре была обнаружена уязвимость более высокого порядка. С полисталиевым мечом за спиной и увесистым мешком в руках Гершель пришла в серверную обитель того, кого называли один-один-ноль-три-семь.
Они были осведомлены о существовании друг друга, но никогда не встречались с глазу на глаз до этого момента. Борг-звездочет не была сконструирована для задушевных разговоров. Вот и сейчас она исполняла чужую волю, ни больше, ни меньше.
– Хоуп, – безэмоционально произнесла Гершель, когда от юноши ее отделяло чуть меньше метро. Числовое наименование нерационально длинное, зато прозвище, которым в церковной обители пользовались многие, отлично ложится на речь. – Несмотря на важную сакральную роль, твой боевой потенциал оценивается как крайне низкий. При неизбежном столкновении с враждебными группировками твоя защита потребует непозволительно высоких затрат. Потеря значительных людских и материальных ресурсов с высокой вероятностью станет для Церкви фатальной, а потому – недопустима. Я приняла решение.
Не сводя с Хоупа взгляда, борг выпустила мешок из рук. На бетонный пол высыпалась дюжина ароматизированных протеиновых батончиков, пара пластиковых бутылок с водой и натуральное яблоко, какие нечасто увидишь в трущобах Андерворлда. Пошарив во внутреннем кармане своего повседневного одеяния, Гершель извлекла резинку для волос, позаимствованную у одной из новообращенных адепток, и протянула ее юноше.
– Рекомендую убрать волосы после приема пищи. Через двадцать пять минут начнется тренировка. За это время питательные компоненты рациона усвоятся, а мы достигнем секции под Линией Экспо.
Она немногое смыслила в обучении, точнее – во всем, кроме убийств, диверсий и шпионских операций. Все свои знания Четвертая получила через переданные воспоминания и богатый опыт аналогичной работы. Но участие Хоупа в вылазке, даже самой необременительной, может стоить ему жизни, а Гершель – провала возложенной на нее миссии. По крайней мере, пока.
Было и что-то, помимо этих мыслей об эффективности и холодных математических расчетов. Смотря на бледные, скуластые от худобы щеки, нестриженные волосы пшеничного цвета, светло-голубые глаза, в которых плясали отблески приборных индикаторов, Гершель видела в собрате по вере нечто, что ее узконаправленный разум едва мог осознать. Хоуп, в конце концов, воплощение утраченной человечности.
Это ли делает его столь уязвимым?

Отредактировано Herschel (2024-07-02 22:24:04)